Prince Rupert Bay, Dominica 21.03.2013 *08.00 - Les Saintes, Guadeloupe 21.03.2013 *12.30 = 04h 30'/21,4 Nm

Olemme edelleen huolisamme, miten akut kestävät. Sähkötilanne parani tosin huomattavasti, kun saimme pakastimen suljettua. Mutta tosiasia on, että kahdeksasta käyttöakusta ainoastaan yksi on jokseenkin kunnossa.  Kaksi starttiakkua, jotka olivat niin sanotusti merkkiakkuja, olemme joutuneet uusimaan jo aikaisemmin. Kiinalaiset halpisakkumme käyttöjärjestelmässä ovat kestäneet lähes 7 vuotta, mitä on pidettävä erittäin hyvänä saavutuksena olosuhteet huomioiden.
On aika lähteä pohjoisemmaksi, johonkin, mistä löydämme uudet akut. Jokseenkin  harvinainen tilanne oli, että meitä oli kolme suomalaista venettä, Draconis II, Snoopy ja Chenoa, pitkähkön aikaa samalla lahdella. Usein kuului VHF:stä aamuisin  Matin (Snoopy) radioääni, joka sanoi "suomalaiset, medborgare". Näin alkoi usein päiväohjelman suunnittelu radiossa.
Koska me kaikki olimme menossa pohjoiseen, päätimme lähteä samaan aikaan Prince Rupert Baystä ja valokuvata toisiamme matkan aikana.  Tarkoituksena oli saada purjehduskuvia, joita kellään ei ollut ennestään omasta veneestään.  Sää tähän tarkoitukseen oli erinomainen, kevyt sivumyötäinen tuuli ja aallokkoa ei juuri ollenkaan, ainoa miinus oli, että aurinko oli pilvessä, joten kirkkaita postikorttikuvia ei saatu.  Draconis II lähti ensimmäisenä ja odotteli muita vähän matkan päässä. Jorma, joka on varsinainen valokuvausekspertti, sai meistä muista tosi hyviä kuvia. Meidänkin ottamamme kuvat  onnistuivat jotakuinkin.


                                    

Draconis II

Draconis II

                                          

Snoopy and Chenoa departing Dominica



Snoopy

Draconis II ehti esimmäisenä Les Saintesiin ja opasteli meitä vieressään  olevaan poijuun   Bourg des Saintesin lahdella. Snoopy tuli vähän myöhemmin ja kiinnittyi vähän kauemmaksi.
Les Saintes -saariryhmä kuuluu Guadeloupeen, joka taas kuuluu Ranskaan. Eli taas ollaan EU:ssa ja maksetaan ostoksemme euroilla. Ranskalaisvaikutuksen huomaa täällä joka puolella. Suurin ero Dominicaan, josta tultiin tänne, on jätehuolto. Dominicassa sitä ei juuri ole; roskat kasataan tien viereen ja poltetaan sitten joskus. Polttaminen aiheuttaa kitkerää hajua ja nokea, josta ankkurilahdella olevat veneetkin sopivan tuulen sattuessa saavat osansa. Täällä sen sijaan on toimiva kierrätyssysteemi. Muutenkin Saintes on siisti ja viihtyisä. Kaupungin katuja reunustavat heleillä väreillä maalatut somat pikkutalot.

Saaren turistinähtävyys on Fort Napoleon, joka on korkealla kukkulalla ankkurilahden pohjoispuolella. Vanha linnoitus tarjoaa historian lisäksi myös annoksen eläintiedettä, sillä siellä on paljon leguaaneja, jotka rumasta ulkonäöstään huolimatta ovat täysin vaarattomia.

Fort Napoleon

Lahden vastakkaisella puolella on Le Chameau-kukkula, jolla on saaren korkeimmalla kohdalla (309 m) vanha Napoleonin aikainen tähystystorni. Kukkulan rinteillä laiduntaa vapaana vuohia jotka pistävät poskeensa kaiken vähänkin vihertävän. Nyt on ollut pitkä kuiva kausi, joten maasto on aika väritön, mutta kukkivia puita ja pensaita silti riittää. Kukkulan laelta on huikeat näköalat joka suuntaan.

Les Saints from Le Chameau-hill

Ankkurilahdella uiskenteli delfiinipariskunta, jota usein seurasi uimalla tai mitä erilaisimmilla vesikulkuneuvoilla joukko ihmisiä. Näimme jopa pienen koiran lainelaudalla emäntänsä seurassa tutustumassa delfiineihin. Jorma kävi sukeltamalla (ei laitteilla) seuraamassa delfiinejä, jotka uivat hitaasti ja päästivät hänet kuulemma aivan lähelleen. Delfiinejä ei näyttänyt ollenkaan häiritsevän ihmistenn läheisyys, pikemminkin päin vastoin. Ehkä paikallinen kanoottivuokraamo oli palkannut ne, sillä bisnes näytti kukoistavan.

Dolphins

And surfing dog

Meillä oli tarkoitus tehdä Matin (Snoopy) kanssa päiväretki Guadeloupen pääsaarelle, mutta edellisenä iltana se ainoa jokseenkin hyvä käyttöakku meni oikosulkuun. Päätimme perua saarikierroksen ja Cousteaun meripuistossa käynnin ja lähteä seuraavana päivänä suoraan kohti Antiguaa, josta saisimme ostettua uudet akut. Niitä olisi kyllä saanut Guadeloupeltakin, mutta vasta 8. päivä huhtikuuta.  Goudeloupesta jäi siis tällä kertaa pääsaari näkemättä. Kuvasimme sitä kyllä ohittaessamme sen matkalla Antigualle.

Guadeloupe

St. Pierre, Martinique 07.03.2013 *18.20 - Prince Rupert Bay, Dominica 08.03.2013 *06.50 = 12 h 30'/64,18 Nm

Asioilla kuin asioilla on useinmiten kaksi puolta, niin myös yö- ja päiväpurjehduksella. Yöllä on yleensä vähän viileämpää eikä aurinko polta, usein aallokko pienenee yöksi ja jos on pilvetöntä on usein upea tähtitaivas niinkuin tänäkin yönä. Muutenkin yösää suosi meitä, oli juuri sopiva sivumyötäinen tuuli, joka kuljetti meidät lähes perille asti.  Ihan loppumatkasta tuuli heikkeni ja oli otettava Perkins avuksi. Tulimme Dominican pohjoisosassa olevaan Prince Rupert Bayhin Portsmouthin edustalla aamuhämärissä. Huomasimme lahdella 2 muutakin suomalaisvenettä, joista toinen oli Draconis II ja toinen Snoopy, jonka olimme viimeksi tavanneet Trinidadissa. Ankkuroimme aamuhämärässä tapamme mukaan hieman muiden ankkurissa olijoiden taakse ja nautimme sen jälkeen tavaksi tulleen maahantuloaamiaisen: pekoonia, munia ja kuohuviiniä. Sen jälkeen oli pakko maksaa edellisen yön univelat parin tunnin torkuilla. Herättyämme lähdimme etsimään maahantulovirastoa. Se löytyi lahden toiselta puolelta teollisuushallia muistuttavan rakennuksen kupeesta.  Muodollisuudet hoituivat helposti ja virkailijat olivat tosi ystävällisiä. Dominicassa ei tarvitse kirjautua erikseen ulos maasta, vaan yksi käynti riittää sekä maahantuloa että -lähtöä varten.

Snoopy

Dominica on itsenäinen saarivaltio, joka kuuluu Brittish Commonwealthiin. Asukkaita on n. 80.000, pääkaupunki on Roseau, kieli englanti, raha East Caribbean dollari eli EC.  Saari on toistaiseksi säästynyt melko hyvin massaturismilta ja on siksi paljon alkukantaisempi ja samalla myös ehkä kiinnostavampi kuin muut Karibian saaret. Ihmiset ovat erittäin ystävällisiä.

Breakfast on the porch, Portsmouth

Ankkurilahdella toimii järjestäytynyt Boat-Boys -yhdistys, jonka kautta saa kaikenlaista palvelua. He järjestävät mm. saarikierroksia ja muita retkiä sekä organisoivat joka sunnuntai veneilijöille barbeque-illallisen rannassa. Tämän toiminnan ansiosta Portsmouthin lahdesta on tullut huomattavasti aiempaa turvallisempi ankkuripaikka, mikä näkyy veneiden lisääntyneestä määrästä.

Prince Rupert Bay

Teimme sight-seeing-kierroksen pikkubussilla. Mukana oli Matti Snoopy-veneestä sekä pariskunta norjalaisveneestä. Kiersimme saaren pohjois- ja koillisosia oppaamme Robertin johdolla. Näimme upeita maisemia mm. punaisen vuoren meren rannalla. Matkan varrella pysähdyimme katsomaan perinteisen kanootin kaiverrusta isosta puun rungosta. Lopuksi kapusimme alas jyrkkää rinnettä ja kapeata polkua pitkin viidakon keskellä olevalle putoukselle, jonka alla oli luonnon muovaama uima-allas.

Red Rock

Dominican art

Our guide Robert helping Matti over the river

Toinen tekemämme retki vei meidät Indian-riverille. Retki tehtiin soutaen, moottorin käyttö on joella kielletty. Opas esitteli meille paikan, jossa joitakin kohtauksia "Pirates of Caribbean" -elokuvasta on filmattu. Näimme joen varrella lintuja ja rapuja ja nautimme aikaisen aamun rauhallisesta tunnelmasta.

Indian River

Riitta ja Jorma Draconis II:sta tuntevat monien Karibialla viettämiensä talvien ansiosta myös Dominican erittäin hyvin ja toimivat meille täälläkin erinomaisina oppaina. Tutustuimme Jorman johdolla Fort Shirley'iin ja kiipesimme sen vieressä olevalle kukkulalle, josta on upeat näköalat sekä Guadaloupen suuntaan että Prince Rupertin ankkurilahdelle. Kukkulan rinteitä kiertää luontopolku, jonka varrella on vanhoja linnoituksen raunioita. Yhdestä rauniorakennuksesta löysimme lepakkoyhdyskunnan päiväunillaan. Viidakkomaisessa maastossa olevat rauniot tarjosivat hienot puitteet tehdä "Indiana Jones" -tyylinen pieni videonpätkä lapsenlapsille.

Fort Shirley

Dominica tuntuu niin mielenkiintoiselta, että viihtyisimme täällä pitkäänkin. Valitettavasti meillä on taas tekniikkaongelmia, joita täällä ei pystytä korjaamaan. Veneen käyttöakut ovat tulleet 7 vuoden käytön jälkeen matkansa päähän. 8:sta akusta ainoastaan yksi toimii enää kunnolla, joten meidän pitää rajoittaa sähkön käyttöa ja generaattoria joutuu käyttämään pari kertaa päivässä muutaman tunnin.  Edessä on uusien akkujen osto joko Guadaloupelta,  Antigualta tai St. Martinilta. Yritämme sinnitellä siihen asti sulkemalla vuorotellen pakastimen tai jääkaapin. Tilanne helpottunee huomattavasti, kunhan saamme syötyä pakastimen tyhjäksi, minkä jälkeen voimme sulkea sen.

Cul de Sac du Marin, Martinique 7.03.2013 *08.00 - St. Pierre, Martinique 07.03.2013 *15.30 = 7 h 30'/31,82 Nm

Ennen lähtöä Martiniquelta vietimme vielä vajaan viikon ankkurissa Le Marinin lahdella. Korjautimme isonpurjeen ja sprayhoodin. Sen jälkeen ajoimme muutamaksi  päiväksi St. Annen edustalle Draconis II:n viereen.

St. Anne on viehättävä pikkukaupunki. Jorma ja Riitta ovat olleet usein St. Annessa ja toimivat hyvinä oppaina. Teimme Jorman opastuksella myös luontoretken Salinasiin.  Matkalla näimme lintuja ja rapuja ym. muita luontokappaleita. Salinasissa on saaren ehkä hienoin uimaranta. Emme kuitenkaan käyneet uimassa, vaan nautimme sen sijaan virkistävät juomat rantakahvilassa.

Draconis II

Anchorage at St. Anne

Boys in St. Anne

Jorma and Lennart

Blue Heron

Ajoimme seuraavana päivänä Le Mariniin uloskirjoittautumista varten ja kävimme samalla kaupassa. Vietimme yön ankkurissa Le Marinin lahdella ja lähdimme  7.3. aamulla aikaisin kohti pohjoista. Tyynen aamun jälkeen virisi harvinainen tuuli,  täysin myötäinen. Todella outo ilmiö näillä vesillä,  yleensä pohjoiseen mentäessä on vastatuuli tai parhaassa tapauksessa idästä tuleva sivutuuli.
Vähän ennen St. Pierreä meitä tervehti pieni parvi delfiinejä, joita emme olekaan nähneet pitkään aikaan. Olisimme mielellämme nähneet myös valaita, joita viime vuonna näimme juuri näillä vesillä, mutta ne pysyttelivät poissa.

Meidän piti tavata Draconis II St. Pierressä, mutta oletimme heidän jatkaneen kohti pohjoista, koska ankkuripaikka todennäköisesti olisi näillä tuulilla melko levoton. Suuntasimme kuitenkin St. Pierren lahdelle, koska halusimme nostaa ylös jollan, jota olimme hinanneet perässä.  Ankkuripaikalla oli melkoinen svelli (maninki), mutta jollan nostaminen onnistui kuitenkin vaikeuksitta. Emme halunneet jäädä lahdelle yöksi kovan merenkäynnin takia, vaan  päätimme jatkaa matkaa kohti Dominicaa.  "Taas on edessä yöpurjehdus", oli Riitan kommentti, kun oli saatu ankkuri ylös.

St. Pierre